新聞によると、２００９年の「汚職指数」が発表され、日本の「清潔度」は１８０カ国・地域のうち１７位で、昨年の１８位からやや改善した。汚職指数は、国際機関などの各国データや分析に基づき、政治家と公務員らの「清潔度」を評価している。今年の１位はニュージーランド、２位がデンマーク、３位はシンガポールとスウェーデン。米国は日本より低く１９位で中国は７９位。最下位はソマリアだった。

わが国の政治家や公務員らの汚職は絶えない。根絶するために様々な法整備をし、懸命に努力をしていることは事実であるが、残念ながらあまり成果はみえない。そのために国民は常に目を光らせておかなければならず、報道機関の役割も大切である。しかし、ひとたび国会議員らの汚職が報道されると全ての人が同じことをしていると思われ、少しかわいそうな気もする。不正はごく一部の人が行ったことであり、大多数が国家のため、国民のために日夜働いていることは間違いない。

清潔度は残念ながら１７位だが、日本の“街”はとても清潔であると来日した中国の学生たちの評価は高い。ぜひとも清潔度も街と同様に他国から評価される順位を目指してほしい。「世界一をめざす理由は何か。１７位ではだめか」という言葉はここには当てはまらないであろう。