書籍の年間ベストセラー（２００８年１２月～０９年１１月、日販調べ）は、村上春樹さんの「１Ｑ８４」（ＢＯＯＫ１、２）、「読めそうで読めない間違いやすい漢字」、「ドラゴンクエスト９」の順だったと新聞で読んだ。その「１Ｑ８４」は２巻で２２４万部売れたそうだ。あれだけ話題になった割にはそれほど売れていない気もするが、今のご時世、これだけ売れれば十分なのだろう。

かつては、養老孟司さんの「バカの壁」（２００３年）は４００万部を超え、また日本財団がさまざまな事業を支援している愛媛県が舞台の青春恋愛小説「世界の中心で、愛をさけぶ」（片山恭一著・２００１年）は３２０万部売れた時代もあったが、かつての勢いはない。

今年の書籍・雑誌の推定販売額が２兆円を切ることが確実だそうで、１９８９年に初めて２兆円の大台に乗り、９６年に２兆６５６３億円をピークに減り続けた。長引く経済不況と活字離れなどが逆風となっていることは間違いない。

そんな時に新潮社が刊行している月刊誌「フォーサイト」が来年３月で休刊するそうだ。書店でも駅の売店でも、以前ほど雑誌が売れないと聞く。文芸春秋社の「諸君！」や講談社の「月刊現代」などが休刊し、愛読する雑誌が次々と消えていくのは本当に寂しいものであり、恋人を失うような感じがする。

「休刊」となれば一時的に休むのではなく、「廃刊」と同じで復刊することはまずない。各出版社の経営状況は厳しいかもしれないが、発売日を待ち望んでいる読者もいることを忘れないでほしい。