日本財団は過去40年にわたって、ハンセン病の制圧活動に従事してきました。WHOハンセン病制圧特別大使、日本政府ハンセン病人権啓発大使でもある会長・笹川陽平の下、医療面での制圧活動とともに、社会的差別の問題を人権問題として重要視し、患者・回復者とその家族の尊厳の回復と、平等な機会を享受できる社会の構築のための活動に取り組んでいます。