国内初となる“指標”書籍をもとに調査を実施、モデル事例となる地方自治体を募集 国の基準緩和が進む中、問われる学童保育の「質」

厚生労働省の調査によれば、全国に2万5,328カ所の「放課後児童クラブ」があり、123万4,366人の児童が登録しています（2018年5月1日現在）。2014年度の調査では約94万人であり、受け皿の拡大が急速に進んできました。 放課後児童クラブの「量」の確保が進む中、学校の空き教室や児童館などを活用した放課後児童クラブも多く、充実した設備が整っているとは言えません。また人員体制を見ても、国の基準では概ね40人以下の児童に、支援員2人以上を配置することとされていますが、これでは最低限の安全配慮に手一杯で、質の向上を図ることが難しい状況です。2018年11月には、放課後児童クラブの配置人数や資格の有無を地方自治体が独自に定められることとなり、事実上現行の基準を撤廃する政府方針が示されました。こうした背景から、客観的な指標に立脚し、放課後児童クラブの改善を図ることの重要性が高まっています。

本書籍の原著である『SACERS（読み:サッカーズ、原題:School-Age Care Environment Rating Scale）』は、アメリカとカナダの研究者らによって開発された、小学校に通う子どもに、親以外の大人によって提供されるケアの質を評価する指標を書籍化したものです。7領域（空間と家具、健康と安全、活動、相互関係、育成支援計画、研修、特別支援）47項目の指標で測定します。

なお、日本語版の制作にあたっては、日本財団が推進する、ひとり親家庭や生活困窮世帯の子どもを支援する全国のモデル拠点「第三の居場所」を運営する複数のNPOに協力いただきました。