NPOと聞いて、どんなイメージを抱くだろう。「慈善事業」「社会のために良いことをしている」という声もあれば、「どんな活動を行っているのかよく分からない」「ちょっとうさんくさいかも」といった意見がある。

「ゾンビサッカー」「イモムシラグビー」「こたつホッケー」「ハンドソープボール」…。スポーツが苦手でも、障害があっても、誰もが楽しめる「ゆるスポーツ」が話題になっている。2016年4月に設立した「一般社団法人世界ゆるスポーツ協会（以下、世界ゆるスポーツ協会）」によって生み出された競技は、これまで70種類以上（2019年5月現在）。世界ゆるスポーツ協会の代表理事を務める澤田智洋（さわだ・ともひろ）さんに、ゆるスポーツの開発・普及に取り組む思い、目指す社会について話を伺った。

近年、日本だけでなく世界で一大ブームとなっているコスプレ。アニメや漫画、ゲームのキャラクターになりきった世界中のコスプレイヤーたちが、2019年6月8日（世界海洋デー）東京タワーにて行われたごみ拾いイベントに参加した。その名も「コスプレde海ごみゼロ大作戦！in東京タワー」。

2020年東京オリンピック・パラリンピックのチケット販売が始まり、スポーツへの関心が高まりつつある、2019年5月19日。その熱に負けないほどの盛り上がりを見せた、とあるスポーツイベントに潜入した。

「異才発掘プロジェクト ROCKET」（以下、ROCKET）とは、日本財団と東京大学先端科学技術研究センターが2014年に始めたプロジェクトだ。ユニークであるが故に学校になじめない。そんな子どもたちに新たな学びの場や自由な学びのスタイルを提供し、支援し続けることで、日本の未来を担う人材を育てる取り組みである。

「社会貢献したいけど、ちょっとハードルが高い」「寄付したお金を正しく使ってくれるのか不安」。そんな人も気軽に寄付できる仕組みを、日本財団はつくっている。その名も「日本財団チャリティー自販機」（以下、チャリティー自販機）だ。

2019年4月21日、長野県飯田市にて「選挙バー」が1日限定でオープンした。統一地方選後半の開票速報を見ながらスポーツバーのように参加者みんなで楽しむことを目的に開かれたイベントである。当日は高校生から政治家まで訪れ、大いに盛り上がった。

「世の中」あるいは「誰か」のために役立つ仕事をしたい。そんな志を抱く若者に向けて、社会課題に対し自らの意志と力で歩み、日々向き合っている先輩たちの声を届けるのが連載企画「ソーシャル人」だ。

“障害者によるアート”と聞けば「障害があるのに頑張ってる、すごい！」と思う人も多いかもしれない。 “障害”というフィルターがかかってしまうことで、作品を純粋にアートとして楽しめないのはもったいないことではないだろうか。

文化やファッションなど、最先端のトレンドを世界に向けて発信し続ける、東京・渋谷区。今この街では、昔ながらのコミュニティーや人々のつながりに立ち戻って、地域ぐるみで子育てをするプロジェクトが行われている。

日本財団が2018年12月に発表した「不登校傾向にある子どもの実態調査」で、推計43万人の中学生が「学校に行くことがつらい」と感じていることが明らかになった。「学校、ムリかも……」。日本の多くの子どもたちがそう感じている。

今年で設立14年目を迎えるNPO団体「海さくら」は、「タツノオトシゴが帰ってくるぐらい、江の島の海をきれいにする」ことを目標に活動している。彼らが毎月開催するごみ拾いイベントは評判が高く、数百人ものボランティアが集まることもある。

愛媛県今治市をホームタウンとするサッカークラブ「FC今治」。そのオーナーであるサッカー元日本代表監督の岡田武史（おかだ・たけし）さんはスポーツや健康を通じた地方創生に携わる傍ら、子どもたちに向けて環境教育や野外体験学習のワークショップを30年以上にわたって手掛けている。「岡ちゃん」の愛称でサッカーファンに愛され続ける彼は、なぜ幅広く社会活動を行うに至ったのだろう。原点はサッカー、そして1冊の本との出合いにあった。

海が今、深刻な状況に陥っている。世界では毎年約800万トンものプラスチックごみが海に流出しており、このペースで進めば、2050年には魚よりプラスチックごみの量が多くなると予想されているのだ。

さまざまな個性や生き方を尊重し、みんなで支え合う。そんな仕組みを創出している人たちから、多様性社会について考えるヒントをもらうのが、連載「今さら聞けない、ダイバーシティって何ですか？」だ。

「学校がつらい、登校したくない…」。日本にはそんな思いを抱えた中学生が大勢いる。その数は年々増加傾向にあるという。一体何が子どもたちを追い詰め、苦しめているのだろう。

障害者雇用のモデル事例を紹介し、みんなが働きやすい会社づくりのヒントを探る連載企画の第2回は、東京・春日にあるスープ専門店「Social Cafe Sign with Me 春日店（以下、サインウィズミー）」を紹介する。

4月4日を「養子の日」と定める日本財団は、2019年3月30日、特別養子縁組の普及啓発を目的としたイベントを開催。これから子ども迎えたいという夫婦や、当事者である親、子どもなどが、会場となる東京・丸の内に集まった。テーマは「すべての子どもにあたたかい家庭を」。何らかの事情で産みの親と暮らすことができない子どもたちが、愛情のある家庭で育つことのできる社会を目指し、特別養子縁組への理解を深めてもらうためのさまざまなプログラムを展開した。

2019年1月より、インターネットテレビ局AbemaTVで放送をスタートした番組『10億円会議 supported by日本財団』（以下『10億円会議』）。一般参加者が「社会課題を解決し、世の中に変革をもたらすアイデア」を審査員5人に対してプレゼンテーションする番組だ。審査員全員がアイデアに賛成すると、別途審査を経て、日本財団が用意した総額10億円の中から必要な活動資金を得られる仕組みになっている。

「世の中」あるいは「誰か」のために役立つ仕事をしたい。そんな志を抱く若者に向けて、社会課題に対し自らの意志と力で歩み、日々向き合っている先輩たちの声を届けるのが連載企画「ソーシャル人」だ。