日本財団ジャーナル

長年、経済制裁を受けていたミャンマーは経済的な成長が遅れ、一時は東南アジアの最貧国であった。また国内には100以上の少数民族を抱え、紛争が絶えなかった。そんなミャンマーの発展と人々の生活向上を支援するため、日本財団では2013年からミャンマー南東部のカレン州政府と協力して「薬草プロジェクト」に取り組んでいる。

災害現場には「72時間の壁」と呼ばれる言葉がある。災害発生から72時間が経過すると、がれきなどに閉じ込められた被災者の生存率が著しく下がるというもので、迅速な救出の重要性を示している。この言葉が世に知られるようになったのは1995年に起きた阪神大震災からだ。当時の救出人数に対する生存者の割合を見ると、地震が発生した1月17日は救出された人のうち約75％が生存していたが、3日後になると生存率は約5％にまで下がる。

「社会をより良くしたい」「日本の明るいビジョンを語りたい」という想いを持つ人々が共に対話し行動するための場として、日本財団が2016年より開催している「日本財団ソーシャルイノベーションフォーラム」。2019年は、11月29日(金)から3日間にわたって東京国際フォーラムを会場に開かれる。

地震、台風、津波、土砂災害…。日本は世界の中でも自然災害の多い国の一つである。日本列島は4つのプレートにより形成されているため地震・火山活動が活発だ。また、アジアモンスーン地域と呼ばれる気候帯にあるため梅雨や台風の影響をまともに受けやすく、短く急な河川は上流から下流へ一気に水が流れるためいったん雨が降ると急に増水しやすい。近年では、温暖化の影響か災害の頻度と深刻さは、増しつつある。

NPOは、市民との信頼関係があってこそ成り立つ組織である。しかし、東日本大震災の義援金詐欺など一部の団体の不正によって「うさん臭い」「信用できない」といったネガティブなイメージを持つ人がいるのも事実だ。そんなNPOを第三者が評価することで健全なNPOと支援者をつなげ、社会貢献の輪を広げるために、2016年に設立されたのが一般財団法人 「非営利組織評価センター」である。

障害者雇用のモデル事例から、働きやすい会社づくりのヒントを探る本連載。今回ご紹介するのは、岩手県花巻市で2019年10 月に「アールペイザンワイナリー」（別ウィンドウで開く）をオープンしたばかりの社会福祉法人悠和会「銀河の里」（別ウィンドウで開く）だ。

日本財団ジャーナルの記事「日本の子どもの7人に1人が貧困という事実。いま「第三の居場所」がなぜ必要なのか？」（別ウィンドウで開く）でも紹介したが、今の日本において7人に1人の子どもが相対的貧困（※）の状態にある。経済的な余裕のなさから、子どもたちの健やかな成長に必要な教育や体験の機会が不足する傾向にある。

豊かな土壌、ワイン作りに適した気候に恵まれた岩手県花巻市。この地域では、約50年前からワインの製造が行われており、2019年8月に行われたアジア最大のワインコンクール「ジャパン・ワイン・チャレンジ2019」では、2つの金賞を獲得する快挙も達成している。

「世界の歴史」や「自然のしくみ」「最近のトレンド」…。私たちは書籍を通じて、自分たちの世界を広げ、社会とつながってきた。有史以来、多くの知識や経験を詰め込んだ書籍が人類に与えてきた影響は計り知れない。それは海外の出来事が、数時間後にインターネットで配信される現代でも同じだ。

人が得る情報の約80％は、視覚に頼ったものだと言われている。そんな視界の全てを遮られながらも、激しいプレーを繰り広げる「ブラインドサッカー」。2020年夏に開催される、東京パラリンピックの公式種目として注目が集まっている競技でもある。

犯罪は許されない行為である。しかし、その一度の過ちが、これから長い人生を送る少年・少女たちの未来を決めてしまっては、彼らのためにはならない。法務省の統計によると、日本の少年犯罪の検挙数は年々減少の傾向にあるものの、再非行の割合は高く37.5％もある。その背景にあるのは、断ち切れない過去の人間関係や、犯罪を犯したものが生きづらい社会の風潮だ。過ちを後悔し社会復帰が望む受刑者がいても、生きづらい社会が、新しい犯罪を生み出し悪循環につながっているとも言える。

「どうして学校で勉強しなくてはいけないの？」。子どもの頃、疑問に思ったことがある人も多いだろう。学校の勉強よりも、秘密基地を作ったり、音楽を聴いたり、本を読んだり、自分が好きなものを追求した方が楽しいのに。「異才発掘プロジェクト ROCKET」（以下、ロケット）（別ウィンドウで開く）は、日本財団と東京大学先端科学技術研究センターが2014年12月から取り組むプロジェクトで、突出した才能がありながら学校になじめずにいる子どもたちを支援し、将来の日本をリードしイノベーションをもたらす人材を育てる取り組みだ。

美しい海や、豊かな自然に恵まれた沖縄県。そんな沖縄県の子どもの貧困率が全国ワースト１位であることをご存知だろうか。経済的に問題がなくとも、子どもたちが成長する上で欠かせない教育・体験の機会が不足している状態を意味する「相対的貧困」。厚生労働省の「平成28年　国民生活基礎調査」によると、全国平均では13.9％と、7人に1人の子どもが相対的貧困状態にあるが、沖縄県ではその2倍以上に及ぶ29.9％の子どもたちが貧困に苦しんでおり、その背景には全国的に安い賃金と、高い生活費・車の維持費用などの原因があると言われている。

現在、難病に苦しむ子どもの数は全国で14万人以上いると言われている。治療や療養のため、自由に外に出られない子どもたちにとって、場所や時間を選ばず、自分の好きな動画を見られるYouTubeは大きな心の支えとなっていることも多い。

白い肌に、くっきり二重、真っ直ぐな鼻筋、シャープな顎のライン…。メディアで報道される「美」の基準はあまりにも画一的だ。おそらく大多数の人が、自分の「顔」や「見た目」について、理想と現実の狭間で、悩んだ経験はあるだろう。

顔の変形やあざ、まひ、傷の痕といった、人と違った外見を理由にいじめられ、学校や就職、恋愛で困難に直面する「見た目問題」。この問題の当事者たちの人生をたどるルポルタージュ「この顔と生きるということ」の出版を記念したトークイベント「村本大輔が斬りこむ『見た目問題』　恋愛・就職・生きづらさ～当事者と語る」が2019年8月16日、東京・渋谷ヒカリエで開催された。

子どもたちの成長に欠かせない、教育や体験の機会。しかし、それと同じくらい大切なのは人との「出会い」やそこから得られる「学び」ではないだろうか。一緒にいて安心できる大人が近くにいること、そして楽しさや悲しさを分かち合える仲間が隣にいることで、子どもは健やかに成長していける。

「旅」が持つ魅力とは何だろう。見たことのない景色、初めて食べる料理、旅先で出会うさまざまなバックグラウンドを持った人々…。本でも、パソコンの画面に映る光景でもない、リアルな世界を五感で体験する機会は、多くの知識や経験、友達を増やしてくれる。

2019年8月21日15時50分。日本財団ビル8階のイベントスペースには、続々と人が集まった。会場にいる人々は、スーツを着こなした人もいれば、ラフなTシャツ姿の人も。リラックスして周りの人と会話を楽しむ人もいれば、パソコンと向き合って忙しそうにチャットでメッセージを送る人もいる。耳をすませば、英語や日本語などいろいろな言語が飛び交っているカオスな空間だ。

「腹減ってきたな。バナナ食べたい！」。大泉洋さんが演じる筋ジストロフィーの障害者が、深夜にそんな“わがまま”を言って、ボランティア役の高畑充希さんと三浦春馬さんを困らせる映画のテレビCMを覚えている人は多いのではないか。