文化やファッションなど、最先端のトレンドを世界に向けて発信し続ける、東京・渋谷区。今この街では、昔ながらのコミュニティーや人々のつながりに立ち戻って、地域ぐるみで子育てをするプロジェクトが行われている。

日本財団が2018年12月に発表した「不登校傾向にある子どもの実態調査」で、推計43万人の中学生が「学校に行くことがつらい」と感じていることが明らかになった。「学校、ムリかも……」。日本の多くの子どもたちがそう感じている。

今年で設立14年目を迎えるNPO団体「海さくら」は、「タツノオトシゴが帰ってくるぐらい、江の島の海をきれいにする」ことを目標に活動している。彼らが毎月開催するごみ拾いイベントは評判が高く、数百人ものボランティアが集まることもある。

愛媛県今治市をホームタウンとするサッカークラブ「FC今治」。そのオーナーであるサッカー元日本代表監督の岡田武史（おかだ・たけし）さんはスポーツや健康を通じた地方創生に携わる傍ら、子どもたちに向けて環境教育や野外体験学習のワークショップを30年以上にわたって手掛けている。「岡ちゃん」の愛称でサッカーファンに愛され続ける彼は、なぜ幅広く社会活動を行うに至ったのだろう。原点はサッカー、そして1冊の本との出合いにあった。

海が今、深刻な状況に陥っている。世界では毎年約800万トンものプラスチックごみが海に流出しており、このペースで進めば、2050年には魚よりプラスチックごみの量が多くなると予想されているのだ。

さまざまな個性や生き方を尊重し、みんなで支え合う。そんな仕組みを創出している人たちから、多様性社会について考えるヒントをもらうのが、連載「今さら聞けない、ダイバーシティって何ですか？」だ。

「学校がつらい、登校したくない…」。日本にはそんな思いを抱えた中学生が大勢いる。その数は年々増加傾向にあるという。一体何が子どもたちを追い詰め、苦しめているのだろう。

障害者雇用のモデル事例を紹介し、みんなが働きやすい会社づくりのヒントを探る連載企画の第2回は、東京・春日にあるスープ専門店「Social Cafe Sign with Me 春日店（以下、サインウィズミー）」を紹介する。

4月4日を「養子の日」と定める日本財団は、2019年3月30日、特別養子縁組の普及啓発を目的としたイベントを開催。これから子ども迎えたいという夫婦や、当事者である親、子どもなどが、会場となる東京・丸の内に集まった。テーマは「すべての子どもにあたたかい家庭を」。何らかの事情で産みの親と暮らすことができない子どもたちが、愛情のある家庭で育つことのできる社会を目指し、特別養子縁組への理解を深めてもらうためのさまざまなプログラムを展開した。

2019年1月より、インターネットテレビ局AbemaTVで放送をスタートした番組『10億円会議 supported by日本財団」（以下『10億円会議』）。一般参加者が「社会課題を解決し、世の中に変革をもたらすアイデア」を審査員5人に対してプレゼンテーションする番組だ。審査員全員がアイデアに賛成すると、別途審査を経て、日本財団が用意した総額10億円の中から必要な活動資金を得られる仕組みになっている。

「世の中」あるいは「誰か」のために役立つ仕事をしたい。そんな志を抱く若者に向けて、社会課題に対し自らの意志と力で歩み、日々向き合っている先輩たちの声を届けるのが連載企画「ソーシャル人」だ。 

子どもたちが健やかに成長するためには、十分な教育環境と体験機会が欠かせない。そんな子どもたちが勉強や食事を共にし、歯磨きやお風呂に入るといった基本的な生活習慣を身につけることで、将来の自立に必要な力を育む場所が「第三の居場所」だ。

「教室にいるけど学校が辛いと感じている」「本当は授業に参加したくない」「登校はするけど、教室には入りたくない」といった思いを抱えている「不登校傾向」にある中学生が、約33万人と推計されることが、日本財団の調査によって明らかになった。全中学生約325万人の10人に1人が不登校傾向にあるということだ。その実態と原因を探る。

顔の変形やまひ、傷痕といった、人と違った外見を理由に差別を受けたり、結婚や就活で困難に直面する「見た目問題」。今回は、この問題の当事者であり、生きづらさを抱え人生を歩んできた3人にインタビュー。先だって中高生限定で開催されたトークイベントに登壇した際の感想を交えつつ、それぞれが思う見た目問題の本質について語っていただいた。

顔の変形やあざ、まひ、傷の痕といった、人と違った外見を理由にいじめられ、就職や恋愛で困難に直面する「見た目問題」。2019年3月23日に、この見た目問題をテーマにした中高生限定のトークイベント「ミタメトーク！」が、東京・渋谷で開催された。

障害や高齢、難病など、さまざまな理由から生きづらさを抱えている人たちの暮らしを、テクノロジーの力で良くしようと日々研究開発に努めている人たちがいる。その取り組みを紹介するのがこの連載「多様性×テクノロジー」だ。

「遺言」に関する正しい理解と、人生の最期について大切な人と話し合うきっかけをつくろうと、日本財団は1月5日を「遺言の日」と定めている。これに伴い行っているのが「ゆいごん川柳」の募集だ。第3回目となる今回も、家族への愛情が伝わるものから、思わずクスッと笑ってしまうものまで、バラエティーに富んだ作品が日本全国から届いた。応募総数1万724作品の中から見事受賞した4作品の紹介と共に、川柳に込められた思いについて、受賞者の声をお届けする。

3月9日〜12日、明治神宮の鳥居前で開催された「にっぽん文楽」。これまで、六本木ヒルズに始まり、浅草寺や伊勢神宮、熊本城（震災復興支援）などで組み立て式舞台を使って巡回で開催し、大成功を収めてきた。第7回目を迎えた今公演も、連日満席の大盛況で幕を下ろした。

子どもの貧困問題への取り組みや障害者の就労支援、災害復興支援、2020年のオリンピック・パラリンピックのボランティアサポートやアスリートの社会貢献プロジェクト…と、多方面において社会課題を解決するための活動を行っている日本財団。テレビCMなどでも触れる機会があるが、特に若い世代は日本財団を知らないという人も多いかもしれない。

例えば、車いす利用者が段差のある歩道で立ち往生していたら、どのようにサポートするのが正しいか、そもそもどのように声を掛ければ相手にとって親切か、どれだけの人がお分かりになるだろう。