被災地で子どもが自由に遊ぶことができる場づくりをする

平成30年7月豪雨では被災地のニーズに応えて、炊き出し、避難所支援、ガレキ撤去・片付け、浸水した家屋の応急処置など様々な支援がされていますが、被災した子どもの心のケアの取り組みも重要です。岡山県倉敷市を中心に活動する「遊び場を考える会」は「NPO法人日本冒険遊び場づくり協会」の連携団体の1つです。
「災害時に大人が感じる不安は子どもにも伝わり、親や周りの大人に心配をかけまいと子どもがいい子になることがあります。しかし、本来、子どもは駆け回ったりはしゃいだりするものです。一見元気そうに見える子どもですが、実は大人と同じ、或いはそれ以上に不安やストレスを抱えているのではないでしょうか。そんな心の内の不安やストレスに対して、遊ぶことで自ら癒したり、困難を乗り越えていったりする力を子どもは持っています。」「遊び場を考える会」の岡本和子さんが災害時の子どもが自由に表現し発散できる遊びの重要性について説明してくれました。

そこで、「遊び場を考える会」では、子どもたちがペイントした車（プレーカー）に遊び道具を積み、真備町内でも、浸水していない場所や被災後の片づけが終わり、子ども達が安心して遊べる4か所を定期的に訪れ、子ども自身が「やってみたい！」と思う遊びができるようにしています。この日は年末ということもあり、プレーカーに積んでいた藁を使ってお正月のお飾りを作る子がいると思えば、藁人形で厄払いをしている子もいました。

「私の子どもが通っていた小学校は災害で使えなくなったので、今は他の小学校の近くにプレハブの校舎を建ててそこに通っており、既存の小学校の空いている時間帯を活用して学校生活を送っています。子どもは学校で思いっきり遊ぶことができていないようなので、このような遊ぶ場所があるのは助かります」参加者のひとりが感想を聞かせてくれました。

愛媛県松山市を拠点に活動している「NPO法人みんなダイスキ松山冒険遊び場」（以下、松山冒険遊び場）も平成30年7月豪雨の被災地支援で「NPO法人日本冒険遊び場づくり協会」と協働している団体の1つです。愛媛県内の被災地で出張プレーパークを開催するなど、定期的に子どもの遊び場づくりをしています。

松山冒険遊び場では、自然の中で遊べる「プレーパーク」を開催しています。「自然と人と地域がつながって、子どもたちがのびのびと元気に育つ社会の実現のために」というキャッチフレーズの松山冒険遊び場では、子ども自身の“やりたい”という気持ちと発想を大切にし、そこにある道具や端材、自然にある素材などを使って、子ども自身が自由に遊びをつくり出すことができること、そして、禁止事項を極力なくし、遊びを見守る大人がいる自然の中で「場づくり」をしているという特徴があります。

「遊びは子どもが成長していく上で大切なことで、大人が与えるものではなく、子ども自身が考え、作り出していくことが、本来の「遊び」だと考えています。愛媛県は本当に自然豊かな場所です。今回の災害は自然の脅威を感じるものではありましたが、自然に親しむ遊びを通して、自然に感謝する気持ちも育んで欲しいと思っています。」と代表の山本良子さんが語ってくれました。