海ごみに温暖化（おんだんか）…近い未来（みらい）、魚や貝が食べられなくなる？

イラスト：小さくなった氷の上で困っているシロクマ、プラスチックごみを食べるクジラ、魚網に絡まるウミガメ、酸性化で困っている魚や貝 — プラスチックごみや海の酸性化（さんせいか）など、わたしたちに身近な海ではさまざまな問題が起きている

※この記事は2023年8月11日に公開した記事を再編集しています

小学生のためのSDGs入門記事。第2回は、目標（もくひょう）14「海の豊（ゆた）かさを守ろう」について考えてみましょう。

地球の面積（めんせき）の約70パーセントをしめる海は、全ての生き物にとって欠（か）かせない存在（そんざい）です。しかしいま、世界の海はいろいろな問題が起こっており、このままでは魚や貝などがいなくなってしまうかもしれない、と心配されています。

たとえば、どのような問題があるのでしょうか？

連載（れんさい）【小学生SDGsジャーナル】記事一覧（きじいちらん）

海を取りまくさまざまな問題

●プラスチックごみによる海洋汚染（かいようおせん）

海が汚（よご）れる原因（げんいん）の１つにプラスチックごみがあります。私（わたし）たちが生活で出したプラスチックごみの多くが川を伝って海に流れ出ているのです。海の生き物の体にビニール袋（ぶくろ）や網（あみ）がからまってしまったり、プラスチックのかけらを飲みこんだりすることで、死んでしまうことも起こっています。

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●海洋酸性化（かいようさんせいか）

海は大気中からたくさんの二酸化炭素（にさんかたんそ）を吸収（きゅうしゅう）しています。人間の活動によって二酸化炭素（にさんかたんそ）が増（ふ）え過（す）ぎたせいで、もともとアルカリ性（せい）の海が、酸性（さんせい）に近づいています。そのためにバランスがくずれて、貝やエビ、カニなどの生き物が育ちにくくなっています。

●海水温度の上昇（じょうしょう）

増（ふ）え過（す）ぎた二酸化炭素（にさんかたんそ）は、地球を温め、世界中の気温を上げています。海は地球にたまった熱（ねつ）の多くを吸収（きゅうしゅう）しているため、海水の温度も上昇（じょうしょう）。海の生き物が住みづらくなるだけでなく、水分が大気中に蒸発（じょうはつ）し、大雨や台風を増（ふ）やす原因（げんいん）になっています。

●富栄養化（ふえいようか）

私（わたし）たちの使う洗剤（せんざい）や農薬、肥料（ひりょう）などには、プランクトンの栄養（えいよう）になる成分（せいぶん）が使われています。それが川を伝って海に流れ込むとプランクトンが増（ふ）え過（す）ぎて、水の中の酸素（さんそ）が少なくなり、ほかの貝や魚などが死んでしまうことがあります。

日本は海に囲（かこ）まれた島国のため、人間の生活がどんどん便利（べんり）になることで、さまざまな海の問題が起こっているのです。

海の問題と私（わたし）たち暮（く）らしとのつながり

海の問題は、私（わたし）たちの生活に次のような形で関（かか）わってきます。

海の温度が上がることで大雨が増（ふ）え、洪水（こうずい）や土砂（どしゃ）くずれなどの災害（さいがい）が起こりやすくなる
海の温度や海水のバランスが変わると、生態系（せいたいけい）のバランスがくずれて、弱ったり、死んでしまったりする生き物も出てくる
魚や貝などがとれなくなり、漁業（ぎょぎょう）や水産業（すいさんぎょう）をしている人の生活が苦しくなる
魚や貝の値段（ねだん）が高くなり、気軽に買うことができなくなる
魚や貝の値段（ねだん）が高くなると、お金をかせごうとたくさんとろうとする人が現（あらわ）れて、魚や貝が少なくなる
魚や貝の体内にプラスチックごみのかけらが入ると、安心して食べられなくなる
海辺にプラスチックごみが集まると、景色（けしき）がよごれて、けがをする心配も出てくるので海に行く人が少なくなる
海に行く人が少なくなると、旅行やマリンスポーツなどの観光業（かんこうぎょう）をしている人の生活が苦しくなる

イラスト：
2022年 20.7kg×世界人口80億人＝約1億6560万トン必要
2030年 21.4kg×世界人口85億人＝約1億8300万トン必要
日本人平均 2022年 22.0kg — 当たりの魚介類（ぎょかいるい）の年間消費量世界平均（ねんかんしょうひりょうせかいへいきん）。純食料（※1）比較。出典：1046. 2024年世界漁業・養殖業白書｜国際農研、令和5年度水産白書第１部水産の動向第1章我が国の水産物の需給・消費をめぐる動き（2）水産物消費の状況｜水産庁

世界における1人当たりの魚介類（ぎょかいるい）の年間消費量平均（ねんかんしょうひりょうへいきん）は、2022年に20.7キログラム（※2）（日本人は22キログラム※3）だったものが、2030年には21.5キログラムに増（ふ）えると言われています。

2030年には世界の人口が103億（おく）人におよぶことが予測（よそく）され、その場合は2022年より1,740万トン多い約1億（おく）8,300万トンもの量（りょう）が必要（ひつよう）になります。

一方で、さまざまな海の問題により魚や貝がとれる量（りょう）が年々少なくなっています。地球の中でかけがえのない役割（やくわり）を持つ海を守ることは、私（わたし）たちの未来を守ることにもつながるのです。

海ともっと仲良（なかよ）くなろう

日本財団（にっぽんざいだん）が2024年に行った調査（ちょうさ）（外部リンク）によると、「海に行きたい」と答えた人は59パーセントと、前回の調査（ちょうさ）を行った2022年に比（くら）べて13パーセント少なくなっています。また、「この1年間で1度も海を訪（おとず）れていない人」は52パーセントと、2022年より7パーセント少なく、はじめて調査（ちょうさ）を行った2019年と比（くら）べると19パーセントも少なくなっています。

海の問題を考えるには、まず海に関心（かんしん）を持ち、浜辺を歩く、海で泳ぐ、海の生き物を探し（さが）してみる、など海と仲良（なかよ）くなることも大切な一歩です。