男性にも推奨？ 子宮頸がんを9割予防できる「HPVワクチン」の正しい知識を知ろう

取材：日本財団ジャーナル編集部

女性の子宮頸がんを防ぐワクチンとして注目を集めているHPV（ヒトパピローマウイルス※）ワクチン。WHO（世界保健機関）が接種を推奨しており、2022年12月時点で120カ国以上が公的な予防接種を実施しています。カナダ、イギリス、オーストラリアなどの接種率は8割以上に上ります。

一方、日本では2013年4月より、小学校6年生から高校1年生までに相当する女性を対象に定期接種が行われていますが、接種率は14.4パーセント（※）と推定されており、低い水準です。

また、HPVは子宮頚がんだけでなく、咽頭（のど）や肛門、陰茎などにできるがんの原因となることも分かっていることから、男性への接種も推奨されていますが、現状ではあまり認知されていません。

子宮頸がんの主な原因であるHPVは、誰もがかかり得るウイルス

――そもそも「子宮頸がん」とはどんな病気でしょうか？

稲葉さん（以下、敬称略）：子宮の出入り口に近い「子宮頸部」にできるがんで、毎年1.1万人の女性が子宮頸がんと診断され、その内約2,900人が亡くなっています。

先進国では子宮頸がんの患者数は減り始めていますが、日本では2000年以降の子宮頸がん罹患率、死亡率は増加しているというデータがあります。

がん＝年齢が高いほどかかりやすいというイメージを抱きがちですが、子宮頸がん発症のピークは20～40代。働き盛りだったり、結婚や出産を意識し始める頃だったり、ライフステージが大きく変わる時期と重なっています。

稲葉：子宮頸がんのほとんどはHPVの感染が原因であることが分かっていて、主に性交渉によって感染します。「性交渉で感染する」と聞くと、“性に奔放な人がかかる病気”というイメージを抱く人もいますが、HPV自体はごくありふれたウイルスで、約80パーセントの人が、一生に一度はHPVに感染するといわれています。

また、感染してもすぐにがんが発症するわけではなく、感染しても何も起こらないことが多いですが、10人に1人の割合でHPV感染が原因で細胞に異常をきたすことがあります。これが「子宮頸部異形成（しきゅうけいぶいけいせい）」と呼ばれるがんになる手前の状態で、HPVに感染してから数年～数十年の年月をかけて一部ががん細胞に成長します。

大切なポイントは、HPVワクチンと定期的ながん検診で予防ができるということ。HPVワクチンにはウイルスのタイプによって「2価ワクチン（サーバリックス）」「4価ワクチン（ガーダシル）」「9価ワクチン（シルガード9）」の3種類があり、2023年から定期接種の対象となった9価ワクチンを接種することで、子宮頸がんの原因となるHPVの80～90パーセントを防ぐことができるのです。

WHOもワクチンの接種を推奨していて、2020年11月時点では110か国（2022年12月時点で120カ国以上）で公的な接種が行われ、カナダやイギリス、オーストラリアなどの接種率は約8割となっています。

――子宮頸がんは「予防できるがん」なのに、日本ではワクチンが普及していないのですね。

稲葉：日本では2013年4月に、小学6年生から高校1年生の女性を対象に、公費負担でHPVワクチンの定期接種を始めました。10代で接種を開始する理由は、HPVに感染する前の若い時期に接種をするほど高い効果が得られるからです。

しかし、ワクチン接種後に痛みなどを訴える声があり、それを科学的根拠がないまま「HPVワクチンの副反応である」とさまざまなメディアで取り上げられたことで、2013年6月に厚生労働省は「必要な情報を提示できるまで積極的なワクチン接種の勧奨を中止する」ことを決めました。

当時も、希望者は接種できる環境ではあったのですが、ネガティブな報道から社会全体に不安が広がり、約70パーセントあった接種率は1パーセント未満にまで落ち込んでしまいました。

正しく知れば「HPVワクチン」は怖くない

――積極的接種の推奨が再開された現在も、普及が進まない原因はなんでしょうか？

稲葉：連日のように報道されていた当時のネガティブなイメージが残っていたら、不安に思うのは当然ですよね。刷り込まれてしまった不安を払拭するほどの熱量で、「HPVは誰でも感染しうる病気であり、子宮頸がんなどの原因であること、HPVワクチンで発症が防げること、そしてワクチンの安全性は確認されていること」を広く伝える必要があります。

また、親の世代が改めて正しい知識を身に付けると同時に、中学・高校生で接種する子どもたちにとっては、授業を通して知る機会をつくることも重要だと思います。

――積極的接種が中止されていた間に、ワクチンを接種する機会を逃してしまった対象者をフォローするための対策としてキャッチアップ接種（外部リンク）も始まっているようですね。

稲葉：キャッチアップ接種は1997～2007年度生まれ（誕生日が1997年4月2日～2008年4月1日）の女性を対象に、公費でHPVワクチンを接種できるもので、接種期間は2022年4月～2025年3月までとなっています。

原則として、決められた間隔を空けて同じワクチンを3回接種（※1）するのですが、3回の接種を終えるまでに約半年間かかります。また、2025年度以降キャッチアップ接種は予定されていないので、1997～2007年度生まれの方が全て公費でHPVワクチンを接種するためには、2024年の9月までに1回目を接種する必要があります（※2）。

接種対象年齢の人は、性別を問わずHPVワクチン接種の検討を

――「みんパピ！」では男性のHPVワクチン接種も推奨されていますが、なぜ男性にも必要なのでしょうか？

稲葉：HPVは子宮頸がんだけでなく、咽頭（のど）や外陰部、膣、陰茎、肛門にできるがんの原因となることが分かっています。

咽頭がんの中でも、特に男性の罹患数が多い中咽頭がんにHPVが関わっているといわれているほか、女性への感染を防ぐことで、将来のパートナー子宮頸がんの予防にもつながるため、男性にとってもHPVワクチンは重要なのです。

この他、陰部に「できもの」ができる性感染症「尖圭（せんけい）コンジローマ」の予防にもつながります。

アメリカやオーストラリアなどでは男性もHPVワクチンの公費接種の対象になっています。日本では9歳以上の男性に4価ワクチンの接種が承認されていますが、残念ながら公費負担の対象にはなっていません。私たちは、現在も男性への定期接種化についての検討を国に提案しています。

――HPVワクチンはどこで接種することができますか？

稲葉：産婦人科が中心ですが、内科や小児科などでも接種することができます。対象の方には自治体から個別に、予診票と接種を実施している病院やクリニックの一覧が郵送されるので、行きやすい場所を選んで予約してもらえたらと思います。

中学・高校生にとって産婦人科はちょっと行きにくい場所かもしれませんが、一人では不安でしたらお友だちや保護者の方と一緒でも大丈夫ですし、ついでに生理痛やPMS（月経前症候群）など、気になることを相談しても構いません。女性にとって産婦人科は、生涯にわたってお付き合いする場所。ぜひこの機会に、かかりつけの産婦人科を見つけてください。

また、中には周りの大人からワクチン接種を反対される人もいるかもしれません。16歳以上であれば保護者の同意は不要で、自身の意思で接種できますし、それ以下の年齢で接種を希望される方は、保護者の方と一緒にクリニックへ足を運んで、産婦人科医から直接話してもらうのも一つの手です。

――HPVワクチンが普及し、子宮頸がんにかかる人を少しでも減らすために、私たち一人一人ができることはなんでしょうか？

稲葉：HPVワクチンは、あなたの未来を守るためにできることの1つとして、じっくり検討した上で接種するかどうか、選択してもらえたらと思います。

また、これまでの調査で、医師よりも身近なお友だちから話を聞くと行動変容につながることも分かっているので、例えば接種した方から「HPVワクチン打ってきたんだ。思っていたほど痛くなかったよ」と体験談を伝えたり、ご自身が接種の対象でなくても、身近な若い世代の方に「〇〇年生まれなら、キャッチアップ接種の対象じゃない？」と声をかけたりしてもらえたら嬉しいです。

編集後記

インターネットやSNSで知りたい情報がすぐに得られる現代。一方で、拡散されている情報の中には正しくないものもたくさんあります。HPVワクチンについてもっと知りたいという人は、ぜひ「みんパピ！」のサイトを訪れてみてください。難しくなりがちな医療の情報を、10代の人にも分かりやすいよう、専門用語をあまり使わずに解説しています。

自分自身が接種対象かどうかにかかわらず、一人一人が正しい知識を身に付けることが子宮頸がんで苦しむ人をなくすことにつながるのではないかと思います。

〈プロフィール〉

稲葉可奈子（いなば・かなこ）

産婦人科専門医・医学博士。京都大学医学部卒業後、東京大学大学院で博士号取得。産婦人科診療の傍ら、 子宮頸がんの予防や性教育、女性のヘルスケアなど生きていく上で必要な知識や、正確な医療情報とリテラシーについて、メディア、企業研修、SNSなどを通して発信している。「みんパピ！みんなで知ろうHPVプロジェクト」代表、メディカルフェムテックコンソーシアム 副代表、フジニュースα・Yahoo!・NewsPicks公式コメンテーター。4児の母。
みんパピ！みんなで知ろうHPVプロジェクト 公式サイト（外部リンク）