高齢者と若者が共生して暮らす。新しいかたちの「多世代型コミュニティー住宅」とは？

取材：日本財団ジャーナル編集部

日本では単身高齢者の増加に伴って、「保証人が見つからない」「年齢を理由に賃貸契約を断られる」といった理由で住宅を借りられない高齢者が増えています。地域コミュニティーの希薄化により、孤立や孤独死のリスクも深刻化しています。

一方、管理されないまま放置される空き家が増加する「空き家問題」も加速しています。

こうした複数の課題に同時に向き合う取り組みとして、株式会社ノビシロが神奈川県藤沢市・亀井野で運営する多世代型コミュニティー住宅「ノビシロハウス」が注目されています。

入居者は個別住居で一人暮らしをし、若者はソーシャルワーカーとしてノビシロハウスに住む高齢者と関わることで家賃が半額になるという仕組みを導入。月例のお茶会も開き、住民同士がつながり、共生する場づくりも行っています。

今回、株式会社ノビシロの代表・鮎川沙代（あゆかわ・さよ）さんに、多世代共生の実践と、地域を巻き込むコミュニティーづくりの工夫を伺い、誰もが安心して暮らせる地域社会を実現するうえで、私たちに何ができるのかを探ります。

部屋探しに苦労した経験から、どんな人でも受け入れる不動産仲介業を立ち上げた

――改めて、「ノビシロハウス」とはどのような取り組みなのでしょうか。

鮎川：同じ敷地内に高齢者向けと若者向けの住居が存在する、多世代共生の住まいです。まずハード面では、高齢者の方が最期まで暮らせるバリアフリー設計の住居に加え、地域に開かれた「カフェノビシロ」や、24時間対応の訪問診療クリニックを併設しています。

そこにソフト面の取り組みとして、若者は「ソーシャルワーカー」として入居し、高齢者の生活をサポートしたり、月例のお茶会で住民同士のつながりをつくったりすることで、若者の家賃が半額になる仕組みを導入しました。

あくまでアパートで自立した生活を送りながら、医療や福祉にもアクセスが可能な場所です。カフェが日常的な交流のハブとして機能することで、一人暮らしでも孤立しない環境を整えています。

――なぜ、住まいにそのような仕組みを取り入れたのでしょうか。

鮎川：人が地域や社会とつながり続けるための「土台」をつくることが目的だからです。

孤独が心身に与える悪影響は大きく、今の社会では自然に関係性が生まれるのを待っていても解決しません。だからこそ、住まいという建物だけでなく、若者との関わりといった仕組みの両面から、誰かと支え合える環境を設計しました。

一人暮らしであっても社会との接点を失わない、そんな新しい住まいの形を具現化しています。

――そもそも、なぜ「ノビシロハウス」をつくろうと思ったのでしょうか。

鮎川：自身の苦い部屋探しの経験から、社会生活における課題のある方に寄り添う不動産業を始めました。しかし、資産があっても高齢というだけで断られる現実に直面し、大きなショックを受けたんです。

孤独死や認知症への懸念など管理側の事情も知る中で、根性論ではなく仕組みで解決する必要があると考え、ノビシロハウスをつくりました。

ノビシロハウスが目指す、最期まで暮らせる賃貸

――地域コミュニティーが希薄化している現代だからこそ生まれた取り組みだと思います。背景には何があるとお考えでしょうか。

鮎川：根底にあるのは核家族化だと思います。三世代、四世代で暮らす社会から、個々が独立して暮らすことが前提の社会へと大きく変わりました。生活は便利になった一方で、「一人で老いること」については十分に考えられてこなかったのではないでしょうか。

かつて家族が担っていた高齢者の介護も、現在は施設に委ねられるケースが増えています。いま80代、90代の方々は、その転換期を最初に経験した世代です。その姿を見てきた60代、70代の方からは、「自分は施設には入りたくない」という声をよく聞きます。

もちろん、施設での暮らしが合う人もいます。ただ、「高齢者は高齢者だけで暮らす」「地域から切り離す」という形が、全ての人にとって最善なのか。そこに疑問を持つ人が増えていると感じています。

安心・安全だけでなく、「幸せかどうか」や「社会とつながり続けられるか」という視点で住まいを見直す必要がある。その問題意識がノビシロハウスの出発点です。

三世代同居のような暮らしを、そのまま現代に戻すことは現実的ではありません。血縁に限らず、価値観の近い他人同士が集まり、親戚のような関係性を築く。そうした多世代の暮らし方が、ひとつの折衷案として受け入れられ始めていると感じています。

――現在、どのような方がノビシロハウスで暮らしているのでしょうか。

鮎川：ソーシャルワーカーとして関わっている学生を除くと、年齢層は60代から90代までと幅広いです。年齢ではなく「どのように暮らしたいか」を重視しているからこそ、親子ほど年齢差のある人同士でも無理なく暮らしが成り立ち、多世代を受け入れる場になっていると感じています。

――ソーシャルワーカーについては、家賃の安さが決め手になっているわけではなさそうですね。

鮎川：おっしゃる通りです。周辺相場と比べると、多少安いという程度ですので、人と関わることを好まない方にとっては正直面倒くささのほうが勝つと思います。それでも来てくれるのは、やはり「関わり」に価値を感じている若者たちですね。

ある学生は私が大学で担当している講義を受講していたのですが、もともと高齢者と一緒に暮らす多世代共生の住まいに興味を持っていたそうです。「いろいろ調べた結果、ノビシロハウスの形が一番しっくりきた」と言ってくれました。

暮らしを支えるのは、共感でつながる人の存在

――ノビシロハウスのような取り組みを広げるためには、何が必要だと考えますか。

鮎川：一番大切なのは、考え方に賛同してくれる人を増やすことだと思っています。ノビシロハウスには常駐のスタッフがいるわけではなく、コミュニティーをつくるのは、あくまで住んでいる方たち自身です。

だからこそ、「誰が住むか」はとても重要になります。そのため、入居希望者とは必ず面談を行いますし、選定にはかなり力を入れています。

まずは、入居者同士、地域の方々とのコミュニティーづくりを重視する「ノビシロ的な暮らし」に共感していること。高齢者の方は、コミュニティーに参加することに前向きで、若い世代とも自然に関われるかどうかもポイントです。

――最近では、隣に住んでいる人の名前も顔も知らないまま、次の住居へ引っ越すことも当たり前になっています。地域コミュニティーが希薄化することで、何を失うことになると考えますか。

鮎川：特に高齢者の場合、体調や生活に変化があっても、周囲に気づく人がいなければ、そのまま深刻な状況につながってしまうことがあります。

ただこれは、高齢者に限った話ではありません。若い世代であっても、関わりが職場だけ、あるいは誰とも深くつながらないまま暮らしていると、何かあったときに頼れる相手がいなくなってしまいます。

直接的な助けがなくても、「話を聞いてくれる人がいる」「気にかけてくれる人がいる」という実感があるだけで、心の状態は大きく変わるのではないでしょうか。

――ノビシロハウス内のコミュニケーションが活発化するために、運営として大切にされている工夫はありますか。

鮎川：こちらから細かく仕掛けるというよりは、ゆるやかに「集まるきっかけ」を用意するようにしています。例えば、月に一度のお茶会ですね。全員が定期的に顔を合わせる場があると、そこから自然に関係が深まりやすくなるんです。

現在92歳の入居者様が「昔よく通っていた寿司屋に、もう一度行きたい」と話されたことがありました。それを聞いた若い人たちから「ぜひ私たちも一緒に行きたいです」という声が上がり、結果的にみんなで食事に出かけることになったんです。

30年以上前に通っていたそのお店は今も変わらず営業しており、大将もその方のことを覚えていて、温かく声をかけてくれました。なじみの店で再会を楽しむ様子を、ご本人がとても誇らしそうにされていたのが、今でも深く印象に残っています。

――とても素敵なエピソードですね。若い人たちからはどんな声がありますか。

鮎川：「想像していた関わり方と全然違った」という声をよく聞きます。

最初は、高齢者の方に気をつかったり、「何かしてあげなければいけない存在」だと思っていたりしたそうです。でも実際に暮らしてみると、自然と仲良くなり、気づけば友だちのような関係になっていったそうです。

一緒に映画やカラオケに行ったり、ごはんを食べに行ったりする中で、「支える側」「支えられる側」という関係ではなく、年齢の違う友人として関われることが一番良かったという声が多いですね。

「老い」や「死」から目を背けず、「どう生きるか」を考える

――「高齢者は優遇されているのではないか」といったバッシングが、SNSを中心に強まっていると感じます。こうした風潮を、どうすれば変えていくことができるとお考えでしょうか。

鮎川：まず前提として、誰もが歳をとり、いつかは必ず死を迎えます。その当たり前の事実を、何か特別なことや、あるいは避けるべきこととして遠ざけ過ぎてている。それ自体が、世代間の分断やバッシングを生む背景にあるのではないかと思っています。

かつては「家で老い、家で亡くなる」光景は日常的なものでした。ノビシロハウスでも、入居者様には「ここには最期まで住んでいいんですよ」とお伝えしています。

誰かが亡くなれば部屋が空き、また新しい人が入ってくる。それは特別な出来事ではなく、暮らしの延長線上にある自然な巡りです。まずは死をタブー視し過ぎないことが大切だと考えています。

今の若い世代の多くは、祖父母と一緒に暮らした経験がありません。そのため「人生100年時代」といわれながらも、80代以降の暮らしを、どこか彩りのない無機質な時間として、無意識に捉えてしまっている方も多いと感じます。

しかし実際は、たとえ認知症を患ったとしても、人は楽しみながら生きることができます。そして、その方の人生を周囲で見守り、最期を共に見送ることは、とても温かな体験でもあります。

そうした姿を、知識としてではなく、日々の暮らしの中で自然に感じてもらえる場所でありたいです。「教育」という言葉は少し大げさかもしれませんが、老いや死を特別なものにしないため、ノビシロハウスを「学びの場」にしていきたいと考えています。

誰もが安心して暮らせる地域社会をつくるために、私たち一人一人ができること

最後に鮎川さんに誰もが安心して暮らせる地域社会をつくるために、私たち一人一人ができることを伺いました。

［1］地域の行事や集まりに、顔を出してみる

お祭りやイベントなど、自身が住んでいる地域の中で人が集まる場に参加してみる。自然と会話が生まれ、関係性の入り口となる

［2］家族や身近な人と、「死」について話してみる

「生前葬を行うとしたら誰を呼びたいか」「もしものときはどんな対応をしてほしいか」など、死について日常的に話し合う機会を持つ。老いや死を特別なものにせず、暮らしの延長として語ることが、孤独感を和らげることになるかもしれない

［3］家族だけではなく、近隣の知り合い同士で支え合うという考え方に意識を向ける

家族だけで支え合うことは、現代において現実的ではなくなってきている。「他人同士でも支え合える」という考え方や暮らし方へに意識を向けていくことが大切

若者と高齢者のつながりを生む活動を探している中で、ノビシロハウスを知り、今回、取材に至りました。

「『老い』や『死』を遠ざけるのではなく、日常の風景として受け入れる」。鮎川さんの言葉からは、現代社会が失いかけていた「互助」の真髄が伝わってきました。若者の家賃が半額になるという仕組みはきっかけに過ぎず、その先にあるのは、世代を超えた一対一の関係性です。

血縁に頼り切れない時代だからこそ、住まいを起点に他人同士がゆるやかにつながるノビシロハウスの試みは、私たちの未来を照らす温かな希望のように感じました。

〈プロフィール〉

鮎川沙代（あゆかわ・さよ）

株式会社ノビシロ代表取締役。1982年佐賀生まれ。東日本大震災を契機に上京し、2012年に株式会社エドボンド代表取締役に就任。一人一人の理想の暮らしの実現に向け、10年以上不動産仲介業に取り組む。2019年に「高齢になるとお金があっても家が借りられない」という社会課題を解決するべく株式会社ノビシロを創業し、代表取締役に就任。2023年、株式会社BAKERUとのM＆Aを締結し、グループ入り。

株式会社ノビシロ 公式サイト